A obtenção do Alumínio é feita a partir do mineral Bauxita, e o processo se dá em três etapas: Mineração, Refinaria e Redução.

Mineração:

A Bauxita contém de 35% a 55% de óxido de alumínio, sendo que o mineral é extraído da natureza e através dele se obtém a Alumina (produto intermediário que leva à produção de Alumínio).

O Brasil possui a segunda maior reserva de Bauxita no mundo (especialmente na região de Trombetas, no Pará, e em Minas Gerais), além de destacar-se no cenário mundial na produção de alumínio.

Em 1999 o país foi o terceiro maior produtor, ficando atrás da Austrália e da Guiné, assim, o alumínio tem um papel muito relevante do ponto de vista social, econômico e ambiental.

Refinaria:

Nesta etapa, a Alumina precisa passar por uma purificação, sendo dissolvida em soda cáustica e logo após, passa por uma filtração, resultando em um pó branco de Alumina pura, que é enviado à Redução.

Redução:

Esta última etapa permite a obtenção de lumínio através de eletrólise. A passagem de corrente elétrica na célula eletrolítica promove a redução da alumina, decantando o alumínio metálico no fundo da célula e o oxigênio liberado reage com o ânodo de carbono, formando dióxido de carbono.

Etapas da reação de oxirredução:

1) A Alumina é colocada no estado fundido em um tanque de ferro revestido com carbono, que funciona como cátodo;

2) Os ânodos são constituídos de bastões de carbono mergulhados na Alumina fundida;

3) As reações de oxirredução promovidas por esse processo originam em Alumínio puro no cátodo, que posteriormente, vai para o fundo da célula eletrolítica.

É o metal não ferroso mais usado pelo homem, pois diversos produtos são constituídos do alumínio ou das suas ligas metálicas (principalmente o duralumínio), como: utensílios domésticos, perfis, componentes, equipamentos elétricos, embalagens, etc.